Aiuto, mi hanno copiato!

Marchi, brevetti e modelli: strumenti di tutela, ma solo a certe condizioni

Un prodotto artigianale, un corso, un logo… tutto quello che si mette in rete è fruibile da milioni di persone e quindi è anche passibile di essere copiato. Come tutelarsi?

È spiacevole vedere una propria creazione, una propria idea riprodotta tale e quale, magari con un piccolo, insignificante particolare cambiato, oppure neanche quello: presa di sana pianta e presentata, pubblicata e anche venduta altrove.
Spesso chi “copia” la fa franca facilmente nelle enormi dimensioni del web: basta copiare da luoghi lontani, magari da siti scritti in lingue diverse, che anche le ricerche Google metteranno in luce il plagio solo se mirate a cercarlo. E così potremmo non accorgerci mai che qualcuno sta rivendendo quello che noi abbiamo ideato.
È spiacevole, sì, ma non sempre è illecito. Anzi, molto spesso non lo è affatto.

Prima di tutto, consiglio di evitare i proclami sui social network! “Tizio mi ha copiato, è brutto e cattivo e ora gliela farò vedere io!”. Capisco la voglia di sfogarsi, ma è davvero inutile e, se non avete tutelato adeguatamente la vostra creazione, pubblicare screenshot di siti accusandoli di plagio, può ritorcersi anche contro, rendendovi responsabili di diffamazione.

Come diceva proprio oggi la mia amica Linda, blogger creativa, “un’idea non ha padrone”. Aggiungo io: ha piuttosto un genitore (spesso single). E quindi, quando la mandi là fuori nel mondo del web, accetti di lasciarla andare per la sua strada, aspettandoti che incontri brave persone.

Quello che però si può fare con un’idea, una creazione, un prodotto originale, diversamente da quello che capita con i figli, è che ci si può tutelare legalmente. Ma queste cose costano! E quindi va fatto solo quando si è sicuri che meriti davvero.

Distinguiamo tra diverse categorie di idee creative tutelabili.

Registrazione del marchio

Il sito del Ministero dello Sviluppo Economico è estremamente chiaro e facile da consultare a riguardo: “Il marchio è un “segno” usato per distinguere i propri prodotti/servizi da quelli della concorrenza. Rappresenta uno dei principali elementi dell’immagine dell’azienda e fornisce, agli occhi della clientela, garanzie di qualità e affidabilità. È quindi una risorsa preziosa da tutelare e valorizzare”

Si registra come marchio un nome, un logo, un disegno, una scritta con una specifica grafica, una forma. Quindi questo è lo strumento per tutelare il vostro “nome“, in senso molto ampio e in tutte le sue declinazioni: nome dell’azienda, nome di un prodotto, logo, parole o combinazioni di parole, immagine che vi caratterizza, forma di una confezione, combinazioni di colori.
Quando si registra un marchio si deve depositare proprio l’aspetto grafico preciso di ciò che si desidera registrare: starete quindi tutelando quel nome, scritto un certo modo, con certi colori, dimensioni, forme.
Questo oggetto grafico potrà essere registrato se risponde a determinate caratteristiche:

1. deve essere NUOVO: cioè caratteristico, non confondibile con altri simili già registrati;
2. deve avere CAPACITÀ DISTINTIVA: deve essere idoneo a distinguere quel prodotto o servizio da altri;
3. deve essere LECITO: cioè “non contrario alla legge, all’ordine pubblico e al buon costume”, ma soprattutto non deve trarre in inganno i consumatori sulle caratteristiche del prodotto o servizio a cui verrà associato.

Sempre il sito del Ministero dello Sviluppo Economico spiega in questa sezione “Come registrare” tutta la procedura.
Vi consiglio di leggere con attenzione anche i controlli preliminari che suggerisce, perché sono estremamente importanti: il Ministero ci dà consigli di buona pratica e buonsenso.

Brevetti

Si brevetta un’invenzione. Detto così sembra qualcosa non alla portata di tutti: viene in mente Archimede Pitagorico con i suoi rotoli di progetti e macchinari strani. Eppure un'”invenzione” è qualcosa di molto semplice, che tutti potremmo aver realizzato: “un brevetto tutela e valorizza un’innovazione tecnica, ovvero un prodotto o un processo che fornisce una nuova soluzione a un determinato problema tecnico”.
Anche in questo caso citerò a larghe mani il sito del Ministero dello Sviluppo Economico nella sezione Brevetti, perché un sito istituzionale così chiaro e utile è di per sé una “buona pratica”.

Brevettare un’innovazione può essere un poderoso investimento perché oltre al prodotto, vi consentirà di commercializzare anche la “licenza d’uso” del prodotto stesso. Però è un’operazione costosa, che richiede un lavoro preparatorio che difficilmente potrete fare da soli.
Il vostro prodotto innovativo, quindi, per essere meritevole di brevetto, oltre che rispondere alle caratteristiche tecniche di “innovazione tecnica” deve anche avere un mercato vasto, che giustifichi l’investimento.
Dovete poi ricordare che “non sono considerate invenzioni e, quindi, non sono brevettabili, le semplici intuizioni oppure le idee prive di qualsiasi attuazione concreta”.
Vi rimando ancora al solito sito, dove troverete una lista di questioni preliminari da valutare prima di pensare di brevettare la vostra idea.

Sono brevettabili due categorie di innovazioni (oltre alle nuove varietà vegetali, che però qui non interessano):

• Invenzione industriale: quindi il progetto di un oggetto che abbia un determinato funzionamento;
• Modello di utilità: si intende un procedimento per arrivare a un risultato che abbia caratteristiche particolari e nuove rispetto a quelle finora utilizzate.
  In questa categoria possono rientrare anche le particolari modalità per tenere corsi o metodologie per insegnare secondo schemi identificabili.

Disegni e Modelli

Questa è, secondo me, la categoria che più interessa ai lettori di C+B (insieme alla registrazione dei marchi).
Osserviamo la definizione: “Per disegno (bidimensionale) o modello (tridimensionale) s’intende l’aspetto dell’intero prodotto o di una sua parte quale risulta, in particolare, dalle caratteristiche delle linee, dei contorni, dei colori, della forma, della struttura superficiale e/o dei materiali del prodotto stesso e/o del suo ornamento.”
Non vi sembra che questo possa definire tutti i prodotti artigianali innovativi? Ma anche i disegni, gli schemi, i tutorial. Quante applicazioni e vantaggi ci sono, per la piccola imprenditoria creativa, nel rendere la propria idea un modello registrato?

Infatti sarà molto difficile rientrare nell’innovazione tecnologica richiesta per un brevetto, ma sarà invece spesso possibile far ricadere tra i modelli registrabili il progetto del vostro prodotto innovativo (sempre che sia davvero innovativo!).
Le caratteristiche a cui deve rispondere il modello registrabile sono:

1. la NOVITÀ: il disegno o modello è nuovo se nessun altro disegno o modello uguale (identico o con differenze irrilevanti) è stato diffuso in precedenza;
2. il CARATTERE INDIVIDUALE: il modello ha questa caratteristica se “l’impressione generale che suscita nell’utilizzatore informato differisce dall’impressione generale suscitata in tale utilizzatore da qualsiasi altro disegno o modello precedentemente divulgato. Il disegno o modello sarà reputato provvisto di carattere individuale, quindi, se, in virtù delle sue caratteristiche, sarà in grado di imporsi nella mente dei consumatori” (sempre questa la mia fonte).
   Per “utilizzatore informato” si intende l’addetto ai lavori: quindi chi è addentro alla materia deve poter riconoscere quel modello come nuovo e non averlo già visto tra i prodotti o disegni del settore.

Quindi, la possibilità di tutelarsi dai “copioni” c’è, ma costa. Costa lavoro, competenze tecniche e soldi da investire. Tutelarsi è un vero e proprio investimento d’impresa e l’investimento va fatto se valutiamo che possa essere ripagato.
Prima di tutto chiedetevi sempre se, per la diffusione commerciale che può avere la vostra idea, merita investire oppure, al contrario, sia più conveniente tollerare i copioni.